Миссия: «Сблизиться с шерифом»

Лора прикрывает глаза, останавливаясь у машины возле дороги. Той самой. Теперь она разглядела ее вблизи. Внутри салона виднеется брелок с футбольным мячом и цветами. Чей-то подарок? Лора пытается подумать об этом, но на глаза невольно наворачиваются слезы. Такой поступок Макса ранит девушку, хоть она старается и не думать об этом. Вот только плохо выходит. Она садится на капот и позволяет себе слабость. Плачет не навзрыд. Но слезы все равно застилают глаза. Лора думает, что ей нужно собрать свои вещи до вечера. Потом переночевать у родителей и найти новую квартиру. На собственные деньги. А затем объяснить всю ситуацию маме с папой о том, почему их дочь возвращается от Макса с сумками. И с печалью на лице. — Лора. — Лёгкое прикосновение к плечу выводит ее из своих мыслей. Она встречается с темными глазами и видит в них сочувствие. Он все слышал? Все знает? Жалеет ли он её по-настоящему или просто потому, что так нужно? Он ведь полицейский. Знает, как успокоить людей. Как вновь заставить верить в себя. Хоть и на короткий миг, но все же это умение пригодилось бы ей самой на постоянной основе. — Ты как? — голос мягкий, спокойный. И Лора уже хочет ответить, что все просто прекрасно, но не хочет (или не может) его обманывать. — Плохо. — Она шмыгает носом и провожает взглядом руку, которую он неожиданно убрал с ее плеча. Успокоил? Больше ведь и не нужно контакта. — Я могу помочь. — Лора удивляется, когда он присаживается рядом, и автомобиль качается от нагрузки. Может, и капот прогнётся. Но если это не беспокоит его, почему должно волновать Лору? — Трэвис. — Девушка лишь называет его имя. Вытирает остатки слез с лица и смотрит на него. Пронзительно, пытаясь передать всю боль, что чувствует через взгляд. — Лора. Мне жаль, что так вышло. — Трэвис, пожалуйста. — Она недовольно цокает и хватает его за руку, сжимая. — Ты не виноват. — Но если бы… Лора обрывает его, второй рукой зажимая рот. Он молчит, но глаза его выражают удивление, которое он не пытается скрыть. — Прости, Трэвис. Но позволь мне побыть одной. — Девушка виновато отпускает его и глядит под ноги, понимая, что переборщила. Она ему, по сути, никто. Он — закон в этом городе. За такое поведение ее можно и наказать. Лора Кирни в своем репертуаре. Сперва делает, а потом думает. И если этот мужчина ее терпит, можно ли таить хоть малую надежду? — Если я понадоблюсь, звони. — Он уходит, на миг сжав ее руку в ответ, а Лора держит в руках его визитку и понимает, что пора начинать новую жизнь. Если не с чистого листа, то хотя бы с его противоположной стороны.

***

— Лора? Произошло чего? — Мама всегда была проницательной, поэтому скрыть от нее что-то было почти невозможно. А скрывать Лора пыталась многое. Хоть по ней и не скажешь, что она была (да и есть) та ещё оторва. — Мам. — Лора выдавливает улыбку, но родительница замечает, что её дочь, очевидно, играет роль счастливицы по жизни. — Мы с Максом расстались. Лора следит за реакцией матери и внутренне готовится к самообороне. У нее уже есть опыт в таком. Правда, это было в далёком детстве. — О, солнышко. — женщина обнимает дочь, крепко прижимая к своему плечу белокурую голову. — Это совсем не беда. У нас с папой тоже были расприи. Лора ухмыляется. Пока мать не видит. Знала бы она причину расставания. Знала бы она, кого полюбила ее дочь, то вряд ли бы так говорила. — Мам. Мы расстались навсегда. — Лора смотрит в такие же голубые глаза, как и у нее, и всем видом показывают полную серьёзность своих слов. — Макс повел себя по-свински и я не собираюсь терпеть его выходки всю свою жизнь. — Макс? По-свински? — Видимо, Лоре вообще не верят, ведь перед семьёй Бринли был само очарование. Но в который раз, Лора винит во всем его новую работу. Ну ведь не меняются люди так быстро. Что раз! и другой человек. Из милого наивного паренька в чуть что раздражаемого копа. — Да, мам. Макс. — Кирни говорит, как отрезает. — Я просто переночую у вас, ладно? А завтра найду квартиру. — Лора проходит в свою комнату, в которой был идеальный порядок (при помощи мамы, конечно), и бросает портфель с пожитками на кровать. Остальные вещи остались в квартире Макса. И она обязательно их заберёт. Когда ее, уже бывшего парня не будет дома. — Как знаешь, солнышко. Я всегда за тебя. — Мягкая улыбка матери приободряет и даёт надежду. Всегда «за»? Значит, у нее есть шанс начать что-то с мужчиной, который вроде как к ней неравнодушен. Лора весь оставшийся вечер занимается подбором квартиры. Ищет и уютную, и подешевле. Чтобы ее скромная стипендия покрывала все расходы. Находит, просмотрев более двухсот объявлений. И сама же удивляется, что квартира-то находится напротив полицейского участка. — Молодец, Лора. И все у тебя получается случайно, так ведь? Она тихо смеётся, чтобы не разбудить родителей, а особенно отца, который спит мало, но всегда продуктивно. Договаривается с арендодателем, и счастливая ложится спать. Перемены всегда к лучшему, считает Лора, стискивая в руках своего медведя с потрёпанными ушами. И представляет на его месте вовсе не Макса.