Keep It for Me

1992 Конечно, Лукас хочет свадьбу зимой, так как их первый поцелуй с Макс был на рождественском балу. На самом деле, он такой сентиментальный. А еще «Калифорния так прекрасна зимой» - говорит он Стиву по телефону. - Ты сейчас швыряешься идеями или это неофициальное приглашение на свадьбу? – спрашивает Стив. - Твое официальное приглашение уже на почте, - говорит Лукас. Он звучит взволнованным. – 15 декабря 1993. - Да, да, прости. Считай, что дату уже застолбил за вами. Стив стоит в своей квартире в Беркли, в начале учебного года магистерской программы по школьному консультированию Калифорнийского университета. У него заняло всего 25 лет и 3 сражения со злом из другой вселенной, чтобы понять, что он хочет делать в этой жизни, и это нормально. Чтобы понять, что поиск себя — это нормально, ушло тоже достаточно времени. Не обязательно осознавать, что ты хочешь от этой жизни в свои девятнадцать лет. На самом деле все они сейчас перебрались в Калифорнию. Джойс и Хоппер поженились и приняли решение жить где-то в менее людном месте, чем Ленора Хиллз. В итоге они оказались недалеко от Сан-Франциско вместе с Одиннадцатой. И все, как домино, последовали за ними. Лукас и Макс обосновались в Окланде, Уилл в Сан-Франциско, Дастин с Майком в Сан-Хосе. Нэнси уехала чуть ли не сразу и осела в Эмерсоне, потом уже перебралась к Джонатану в Лос-Анджелес. Аргайл уехал в Сан-Диего, потом в Лос-Анджелес, и Стив уже не был уверен, где он сейчас живет. Эрика учится в Калифорнийском университете. Робин снимает комнату вместе со Стивом, потому что, честно говоря, они уже не могут представить жизнь друг без друга. А Эдди… на самом деле, никто не знает, где Эдди. - Я думаю Макс бы хватило и просто расписаться, - Лукас говорит по телефону. – Но я хотел бы устроить что-то особенное для нее. - Господи, я только допил свой утренний кофе, а ты уже хочешь моих слез. Но он понимает, что Лукас имеет в виду. Макс сейчас намного лучше. Ее зрение почти вернулось, хоть и медленно, она уже хорошо видит, хоть и благодаря линзам. Но боль, как сказали врачи, никогда не пройдет. Она использует костыли, и ловко ими управляется, хотя время от времени позволяет Лукасу катать себя в инвалидной коляске. Макс притворяется, что это неудобно, но, как видит Стив, привыкает потихоньку к такому виду передвижения. - Так. Макс хочет кое-что тебя спросить, так что готовь платочки, - говорит Лукас, и Стив слышит, как он передает телефон. - Привет, засранец, - говорит Макс, но ее голос настолько полон веселья, что Стив уже чувствует слезы на глазах. *** Что касается Эдди, то он как бы спас Стиву жизнь. Не так же, как они спасли жизни друг друга – кровная месть с оружием, коктейлями Молотова в руках и все такое. Эдди вернулся из Изнанки, нуждаясь в куче швов на животе и чуде. Последнее он получил. На выходе их уже ждали люди из правительства – ФБР или ЦРУ – Стив так и не понял, готовые затолкать его в машину скорой помощи и увезти в укромное и секретное место. Прежде чем его забрали, он протянул свою руку всю в крови Стиву и сказал: «Не забывай меня, Харрингтон». Его рука так и не дотянулась до своей цели, но Эдди улыбался. Эта улыбка была для него, осознал Стив, улыбка, которая появлялась только, когда он смотрел на него и никого другого, и от нее появлялись ямочки на его щеках и особое сияние в глазах. Так он улыбался только Стиву. Затем дверь скорой закрылась, и его увезли. Они ждали новостей об Эдди неделями, что он выжил, что его репутация будет восстановлена. Ничего. Стива что-то грызло, нужда поговорить с ним. С течением времени все, что они получили, было «Эдди в безопасности». Его все еще считали причастным к убийствам сатанинского культа. Не было номера, по которому ему можно было позвонить, только какой-то анонимный агент в костюме, который повторял, что у Эдди все в порядке, что не может сказать, где он, и нет, они не могут его навестить. Стив постоянно думал об Эдди, особенно по началу. О его улыбке, в основном, и о руке, что была протянута ему. На какое-то мгновение, он даже ненавидел Мансона, потому что хотел почувствовать его ладонь в своей, а еще он не хотел думать, что бы это значило. Затем Стив просто хотел, чтобы у него хватило смелости протянуть руку в ответ. Он хотел отмотать время назад и сказать Эдди: «Извини, я не знал. Но теперь я знаю». Через год Стив первый раз пошел в гей клуб и поцеловал парня. У него были темные длинные волосы, и он пах сигаретами. 1993 Свадьбу назначали в Фэрфаксе. Погода на улице стоит солнечная и ветреная. Место церемонии выбрали на воздухе, в окружении секвой, но при этом, чтобы было удобно передвигаться на коляске или на костылях, или на опасно высоких каблуках Джойс. Она и отвечала за всю планировку свадьбы, хотя Робин сделала свой вклад тоже, что автоматически включало и Стива. «Без гейской щепотки свадьба лишится шарма», сказала Робин. Так что Стив знает, какой смокинг у Лукаса, знает, во что будет одет Майк, но он все равно забывает, как дышать и нервно постукивает пальцами по бутылке пива. Ему будто снова 18, и он проверяет время постоянно, потому что Дастин и Майк опаздывают, а Майк на секундочку шафер. Стив решил для себя, что не будет нянькой, но понимает, что наврал сам себе. Он по-настоящему кайфует от полных паники звонков Лукаса по поводу цветов и бесконечных примерок смокингов детей. Или от организации сытного завтрака после мальчишника, чтобы младшие отошли от похмелья. Майк и Дастин, наконец, паркуются и выбираются из автомобиля. - Эй, - говорит Стив, - осталось 30 минут до начала. Еще бы чуть-чуть и... - Прости, прости, - извиняется Дастин. – Это было очень важно. - Супер важно, - вторит Майк. – Мы забыли свадебный подарок. Они держат что-то завернутое в бархат, может быть, картину. Стив не знает. Он их посылает к жениху и прокрадывается мимо Хоппера, который бубнит свою речь, что вдвойне милей, так как Джим клялся, что не будет разводить сопли. Стив направляется к бару и устраивается рядом с Робин. На улице прохладно, хоть и светит солнце. Он устраивает голову на ее плече, прикрывая глаза от света. - Брак в двадцать один, - говорит Стив. - Можешь себе представить? - Я плохо помню свои двадцать один, - отвечает Робин, – но им идет. - Да, - подтверждает Стив, чувствуя вкус крови во рту на краткий миг. – Я думал, что буду женат к этому возрасту. - Ну еще бы. Еще и представлял, как твои дети прямо рождаются в баскетбольных футболках. Они стоят вместе в этом временном предсвадебном затишье, вокруг них витает музыка, Стив потягивает пиво. Он ставит бутылку на барную стойку, в этот момент Робин напрягается. Ее ногти впиваются в его руку. - Стив, - она шепчет. Стив спрашивает: «Что?» и поворачивается. И он видит. Позади, подпирая плечом одно из деревьев, стоит Эдди. Черный смокинг, немного ему великоватый. У него по-прежнему длинные волосы, может быть, на дюйм или два короче, чем были, но он аккуратно заплел их в косу и перекинул через левое плечо. Он просто там стоит, руки в карманах, как будто и не исчезал в кузове скорой семь лет назад. Вот что такое шок. Стив знает, потому что чувствовал это раньше, онемение, которое проходится по его телу волной. Только это не ужас. Это момент, который он представлял много раз, и который не мог происходить в реальности. Он мечтал увидеть Эдди снова, но не в такой ситуации. Эдди ловит его взгляд и улыбается. Стив не может сдвинуться. Он даже не может улыбнуться в ответ или спросить Робин, знала ли она, видит ли она то же, что и он. Его желудок сжимается так сильно, что становится больно. - Как, - в конце-концов ему удается произнести, но его перебивает Нэнси, восклицая: «Господи, Эдди, это ты?» Она пробегает мимо них. Эдди наконец-то вынимает руки из карманов и слегка ей кланяется, говоря: «Уиллер». Она обнимает его, и в этот момент Стив понимает, что Эдди настоящий. Он переплетает руки с Робин, потому что не уверен, что может двигаться сам, и они подходят ближе, Стив чувствует, что его ноги немного онемели. - Я не знала, что ты придешь, - говорит в шоке Нэнси, - Я даже.. где ты был все эти семь лет? - Ну, никто и не знал, что я приду, на самом деле. Я пришел без приглашения, - Эдди перекатывается с носка на каблук. – Просто не мог пропустить свадьбу Синклэра и Макс, понимаешь? - Где, черт побери, ты был? – спрашивает Робин. – Мы думали, ты в какой-то секретной государственной тюрьме. - Северная часть штата Нью-Йорк считается государственной тюрьмой? Стив хочет что-то сказать. Что-то саркастичное, типа «а что, на севере Нью-Йорка нет телефонов?» или что-то банальное: «привет, Мансон, очуменно видеть тебя через семь чертовых лет». Но его горло будто пересохло. Эдди в свои двадцать семь обзавёлся седой прядью, которая, как молния, вплетена в его косу. Вокруг его глаз обозначились морщинки, когда он улыбается, их четко видно. Он выглядит еще худее, чем его помнит Стив, что странно, так как он и так был тощим подростком. - Обалдеть! Они все оборачиваются и видят в дверном проеме Майка, Лукаса и Дастина с открытыми ртами. Стив замечает, что Эдди немного сжимается под их взглядами и почти делает шаг назад. - Привет, ребята, - говорит он. - Эм… сюрприз? - Боже мой... Боже мой … - лепечет Дастин, - Иди сюда, чувак! Так они все и стоят вместе, мальчишки визжат так, будто им снова пятнадцать. Они перебивают друг друга, ни один из их вопросов так и не сформулирован во что-то адекватное, крепкие объятия мнут цветок в петличке Лукаса, и Стив вынимает его из кармашка, чтобы хоть как-то сохранить его презентабельность. - Так, подождите, всем стоять, - говорит Уилл. - Давайте по очереди. Вы как животные. - Это Уилл, да? – Эдди и не ждет подтверждения. - Рад, наконец-то познакомиться. Слышал много хорошего и гейского о тебе. - И я о тебе. - Давайте начнем сначала, - перебивает Лукас. - Что, черт возьми, с тобой произошло? Эдди плюхается на стул и вздыхает, глаза бегают от одного человека к другому. Стив протягивает ему бутылку воды из одной подарочной корзины на столе. Эдди смотрит прямо на него, пока берет бутылку. Он улыбается, будто ему снова двадцать, будто не было всех этих лет. - Спасибо, Харрингтон, - говорит Эдди, и его взгляд скользит по голубовато-серому костюму Стива. - Милый смокинг. Выглядишь хорошо. - Милая косичка. Выглядишь как Рапунцель, - отвечает Стив. Он не ожидает, что Эдди схватится за свою косу и покраснеет, смотря на бутылку воды, но Стив никогда и не мог предугадать его реакцию. Эдди открывает бутылку и делает большой глоток, видно, как перекатывается его адамово яблоко. - Так, - говорит он, – Они разместили меня севернее Нью Йорка. Сначала они отвезли его в частную больницу. «Они», то есть правительство, но кто именно Эдди не знал, да и не пытался узнать. Он пробыл там месяц, потом его перевезли недалеко от Буффало, дав ему новое имя, потому что, даже несмотря на смотря на сомнительные показания по «делу Мансона», дурная слава следовала по пятам. Так он стал Эндрю Литтлтоном, тупейшее имя, но никто ему не давал выбора. У него был очень хороший агент по имени Лиза, которая часто с ним связывалась. В городе его знали как Энди. - Никто не звал меня Эдди почти семь лет. - У тебя еще есть третье имя, - Дастин ухмыльнулся. Эдди закрыл лицо руками и ругнулся: - Да чтоб тебя, засранец. - Что? – спросила Нэнси. – Какое третье имя? Эдди провел руками по лицу и вздохнул. - Оказалось, правительство готово заплатить кучу бабла, если твоя жизнь будет изничтожена параллельной реальностью, и тогда можно заняться своими задротскими хобби. - Такими как…? – спросила Робин. Эдди бросил особенный взгляд на Дастина, будто не собирался никогда об этом рассказывать. - Я написал несколько фантастических романов под псевдонимом, - сказал он, теребя штанину. – Они типа.. стали популярными. - Под псевдонимом «Э.М. Форест», - подтвердил Дастин, который уже явно не мог держать это в себе. - Помнишь, мы читали их в старшей школе? И я написал ему письмо, потому что Уилл думал, что главный герой - гей, но он не хотел спрашивать, поэтому я это сделал, а ты ответил на письмо. - Как последний идиот. - Да, потому что ты подписал письмо, - Дастин указал на Эдди, потом на всех остальных. - Я же видел твои заметки для компаний нашего Клуба адского пламени. Я знал твой почерк. - Типа Э.М. Форест как Э.М. Форстер? - спросил Уилл. - Нет, типа как Эдди Мансон, - иронизирует Дастин. - Ха, - восклицает Эдди в этой своей дурацкой эгоистичной манере. Будто он Шерлок, а они все Ватсоны, слишком недалекие, чтобы его понять, пока он не просветит их. Стив рад, что его образование позволяет понять отсылку. Еще он думает, что будет трясти Дастина, пока у него все зубы не выпадут. - Подожди, то есть ты знал, что это Эдди, и никому не сказал? – сказал Стив. - Я… - Дастин перестает прыгать и замолкает, – Ну, то есть он так и не ответил на второе письмо, и я подумал, что, может быть, он не хотел, чтобы кто-нибудь знал. У Стива началось зарождаться ощущение, что Эдди провел все эти годы один, не потому что его принудили, а потому что он сам этого хотел. Что он обрезал все связи сам. И Стив не мог понять: почему? Эдди знал, что это не так работает? К кому шел Эдди ночью, когда его мучили кошмары? С кем он праздновал четвёртое июля? Как он мог сказать Стиву не забывать его, а сам исчез и позабыл о нем? - Это правда? – спросил Майк. - Ты прятался от нас? Бутылка Эдди опустела. Он держал ее между ног, ритмично ударяя об обшивку стула. - Не от вас. Дверь коттеджа открывается, и Одиннадцатая, Эрика и Макс буквально вываливаются наружу. Лукас визжит и прячется за спину Майка. - Макс! Я же не должен видеть тебя до свадьбы! - Ну, если бы вы тут не засели с Эдди, мне и не пришлось бы врываться! - Вау! – с восхищением произносит Эдди. -Ты выглядишь потрясающе! - Я знаю, - говорит Макс. И имеет это ввиду. У нее платье с открытыми плечами, пышными рукавами и нежными цветами, пришитыми к шлейфу, который Джойс переделала так, чтобы он не цеплялся за костыли. Ее волосы заколоты в прическу, и фата спускается вдоль плеча. - Ты идешь со мной, - говорит она, обращаясь к Эдди. - О, без проблем, - соглашается он. Эдди встает, все еще сжимая пустую бутылку из-под воды, и выходит вслед за Оди и Эрикой. Все провожают его долгим взглядом, как будто он — призрак, пришедший навестить их из другого мира. Макс смотрит на Стива озадаченно и зовет его костылем следовать за собой. - А, да, точно, черт! – вспоминает Стив. В прошлом году она довела его до слез, спросив, не согласится ли он проводить ее к алтарю на свадьбе. «Ну, я, конечно, не думаю, чтобы меня нужно было прямо «отдавать», но мне все равно нужно помочь дойти до алтаря, так что, если ты не был бы против… о боги, ты что, плачешь?». И Стив провыл «нет», рыдая в рукав своей рубашки. Это то, к чему он готовился целый день. Когда пришел Эдди, он почти и забыл об этом. Стив спускается с Макс, держит шлейф ее платья, пока они идут эти пятнадцать метров до места церемонии. Все на своих местах, собралось около двадцати человек. Это маленькая свадьба для тех, кто знает и пережил одни и те же события. Стив замечает, как Джонатан и Аргайл разговаривают с Хоппером, и это хорошо. Они столько слышали об Эдди, но никогда не встречали его. Было так странно видеть его частью этой вселенной, будто они его сами себе придумали. Но он действительно был здесь. Он здесь по-настоящему. Стив и Макс входят в комнату невесты как раз в тот момент, когда Одиннадцатая показывает Эдди свои силы, левитируя его пустую бутылку воды. Затем она перемещает ее в мусорку. Эдди выглядит так, как будто хочет сказать что-то в своем стиле, вроде, как круто это было, когда к нему подходит Макс, и он вздрагивает нервозно, понимает Стив. - Извини, я пришел без приглашения на твою свадьбу, - говорит он. - Одно слово и я… - Откуда ты узнал? – спросила Макс. - О, - Эдди задумывается и начинает нервно покусывать кожу вокруг ногтя. – Моя нянька из правительства типа много, что знает. Я иногда прошу ее рассказывать о том о сем. - Ага, крипово, - комментирует Эрика. - Да, есть такое, прямо в стиле Секретных материалов, - отвечает Эдди. – Слушай, я знаю, что я не был приглашен. Я могу просто… - Ты с ума сошел? – спрашивает Макс. – Ты остаешься, мне все равно нужна помощь. На ее лице появляется выражение, будто она задумала что-то гнусное. Макс переводит взгляд с Эдди на Стива. Через десять минут Стив ведет ее по проходу под Кейт Буш. Это не «Running Up That Hill», а «Hounds of Love». Рука Макс держит его за локоть для поддержки, и они идут медленно, как ей комфортно. Эдди по другую руку, принимая на себя остальную часть ее веса. Впереди у алтаря стоит Лукас, его лицо уже все мокрое от пота под Калифорнийским солнцем. Стив и Эдди подводят ее ближе, передавая Лукасу и Оди, которая стоит рядом с костылями. Лукас держит руку Макс так крепко, будто никогда не отпустит. Как и саму Макс. Стив садится на первый ряд. Эдди присоединяется к нему. Как только музыка замолкает, Хоппер берет слово. - Сегодня день любви, - начинает он. Стив прижимается своим бедром к бедру Эдди.