Падение

      - Можно начинать, - произнёс Магнус.       В его руках миска с зельем для нанесения символов, рядом на столике раскрыты книги. Всё готово. Пора прощаться.       Скорпиус дожидался окончания ритуала в библиотеке вместе с Изабель и Саймоном. Присутствие сильного мага могло помешать проведению ритуала, и, чем меньше в помещении будет людей, тем лучше. Алек помогал Магнусу с последними приготовлениями - словно в тумане приносил необходимые ингредиенты, чертил рисунки на полу. В голове было пусто. И теперь, когда всё готово, он протянул Магнусу шприц с кровью Фауста.       Джерамайа крепко сжал ладонь Алека.       - Да брось, всё будет хорошо. Я вспомню тебя.       Алек видел, как ему страшно. Страшно исчезнуть, потерять себя, потерять всё, что он любил и помнил, уступив место кому-то незнакомому. И, несмотря на это, он ещё и утешал Алека.       - Начинай, - Фауст кивнул Магнусу.       Вот и всё.       Он словно в замедленной съемке наблюдал за тем, как Магнус наносил символы на запястья тела Фауста, лицо, грудь, живот... Отступил и начал читать заклинание. И Алек, сжимавший ледяную ладонь Джерамайи, в следующее мгновение почувствовал, как ногти впились в собственную ладонь.       Его Фауста больше не было.       Тело поднялось с лазаретской кушетки, посмотрело на него белыми пустыми глазами. Алек опустил взгляд в пол, усилием воли удерживая себя на месте. Он слушал нарастающий голос Магнуса, выкрикивающий что-то на латыни и языке демонов.       - Проснись!       Тело рухнуло на кушетку, и Алек, вырвавшись из оцепенения, поспешил к Магнусу. Он коснулся его плеча и заглянул в глаза, которые маг тут же зажмурил. Алек успел заметить, что они были чёрные.       - Со мной всё хорошо, - Магнус покачал головой и пару раз моргнул, будто пытаясь прогнать соринку. Глаза стали привычными кошачьими.       Золотые крапинки пристально смотрели на Алека, выискивая признаки тревоги. Алек смущенно отвёл взгляд и подумал о том, что же он за охотник такой, что за него все вынуждены переживать. Это он должен спасать людей и заботиться о них. Сейчас не время и не место давать волю эмоциям. Он глава Института и должен поступать соответствующе. В конце концов, новый Фауст ничем не заслужил пренебрежительного отношения. Вот уж кто живой и настоящий, так это он. И он не виноват в том, что Алек ранее был знаком с его искажённой сознанием спящего Скорпиуса версией.       Внезапно Алек вспомнил о телефоне. Джерамайа перед ритуалом отдал его и попросил передать тому, кто займет его место. Ключи же от квартиры были ему без надобности - прежний Джерамайа всё равно никогда её не запирал. У Алека, конечно, была своя связка на всякий случай, но он ни разу ей не воспользовался.       Буквально за пару минут до ритуала Алек наблюдал за сценой прощания Джерамайи и Скорпиуса, который до сих пор не мог поверить в то, что его сны смогли породить тульпу, к тому же настолько живого. Джерамайа хоть и старался не привязываться к отцу, которого так долго считал погибшим, всё равно прощался с трудом. Тяжелее всего далось осознание того, что после всего пережитого на пути к возвращению Скорпиуса к жизни, ему не суждено быть дальше рядом. Его место теперь займёт тот, кому оно по праву принадлежит. А Джерамайа был лишь временным наваждением. Он лишь смог урвать кусочек той жизни, которая была ему не положена.       Пока Магнус собирал магические принадлежности, склянки и пакетики, укладывал их в определённом порядке в чемоданчик, Алек сидел на кушетке напротив лежащего Фауста и наблюдал. Те же длинные растрёпанные волосы, та же косичка у лица, та же расслабленная улыбка во сне. То, как он потягиваясь раскидывал свои руки-ноги на всю доступную площадь кровати, Алек видел множество раз, в те дни, когда прятался в его квартире. Сам он спал тогда очень редко. Только когда он больше не мог бороться со сном, серая невнятная пучина поглощала его и крутила в водовороте смутных жутковатых образов до самого пробуждения.       Фауст перевернулся на живот, открыл один белый глаз и принялся с интересом рассматривать Алека.       - Добро пожаловать в мир живых, Спящая красавица.       Магнус опустился на кушетку рядом с Алеком.       На какое-то мгновение глубоко в душе Алека родилась надежда на то, что Фауст перед ним всё тот же, которого он знал и они зря переживали. Однако, тут же он заставил себя выбросить из головы эти мысли. Фауст продолжал лежать, не шевелясь и пристально изучая их с Магнусом.       - Магнус Бейн - Верховный маг Бруклина, - представился Магнус и указал на Алека. - Александр Лайтвуд - глава Института Нью-Йорка. Поднимайся, нам есть о чём поговорить.       - Маги в Институте сумеречных охотников - это что-то новенькое, - Фауст недоумённо усмехнулся. Сев на кушетке, он оглядывался вокруг.       - Мы женаты, - заявил Магнус, как бы между прочим, явно желая шокировать мага.       - Вот как. Сколько же я спал? - судя по тону, Фасут шутил и не догадывался об истинном положении вещей.       - Примерно пятьдесят лет, - спокойно ответил Магнус.       Алек вздохнул, понимая, что ему нужно рассказать обо всём произошедшем Фаусту, пока подобные новости его не шокировали. Магнус, конечно, был любителем покрасоваться и поперепираться с Джерамаей, но перед ними был другой человек. Тот, кто выпал из жизни на долгое время и не подозревал о том, что произошло с ним, его отцом и детьми-магами.       - Ты действительно проспал около пятидесяти лет, - начал Алек. Он понимал, что разговор предстоит долгий и это делало всё только сложнее. - Ты помнишь, что произошло в Перу?       - Я помню, что отец оставил меня в Пуно за главного, я должен был приглядеть за ребятами, пока он не вернётся. Но он не вернулся. Прошла почти неделя и мы решили сбежать, укрыться там, где безопаснее. В Пуно слишком много магов - два воюющих между собой клана.       Алек кивнул скорее самому себе. На этом моменте как раз начинались искажённые воспоминания прежнего Джерамайи.       - Если всё так, как вы говорите, и прошло... - Фасут замялся не в силах поверить собственным словам. - Пятьдесят лет, то... Что с ними всеми случилось? Вы нашли Скорпиуса?       - Да, с ним всё в порядке, - вмешался Магнус. - Я послал ему сообщение. Сейчас придёт.       - Огненное письмо?       - СМС. Очень удобно.       Повисло молчание. Алек закатил глаза и вынул из кармана телефон Фауста.       - Вот, это твоё, - Алек постарался выглядеть максимально непринуждённо, когда их руки соприкоснулись.       Он передал телефон. Фауст с интересом разглядывал его. Когда в последний раз он был жив, мобильных телефонов ещё не было.       - Моя сестра, Изабель, поможет тебе разобраться с этим.       Пробелами в повседневных вещах занялась Иззи, которая быстро сошлась со Скорпиусом и надеялась, что Саймон поможет ей с некоторыми техническими недопониманиями. Предстояло много работы, ведь вернуть к жизни Фауста и Скорпиуса - это только начало. Магнусу предстояло провести ещё около пятидесяти ритуалов, прежде чем все дети-маги смогут проснуться после стольких лет сна. Однако, прежде чем приступать к этому, следовало прояснить все подробности истории и дать освоиться двум магам в новой жизни.       После разговора с Фаустом и Скорпиусом, Алек узнал интересующие его подробности. И о том, как Скорпиус спасал детей-магов по всему миру, а Перу он полагал наиболее безопасным местом, и о том, как сбежал из Пуно, надеясь увести след, когда понял, что за ними следит Кристофер.       - Надеюсь мы скоро сможем пробудить их. Они так долго были одни, - Скорпиус печально рассматривал пол перед кушеткой, на краю которой сидел. - Я должен был их спасти, но не смог.       Когда Алек впервые увидел нынешнего Фауста и Скорпиуса рядом, то сходство между ними поразило его. Джерамайа, которого он знал, не был таким. На нём грузом висели ложные воспоминания о смерти отца, годы скитания в одиночестве, побег от собственной магической сути. Алек всё яснее понимал, насколько отличались эти два человека. Нынешний Джерамайа был лёгкий, похожий на Скорпиуса, словно родной сын. Его искренняя улыбка была способна осветить весь лазарет, несмотря на здешние серые мраморные стены. Прежний Джерамайа тоже умел улыбаться, но иначе.       Закончив выяснение подробностей истории и рассказав о том, что произошло в Перу за последние две недели, Алек отослал магов к Фаусту домой, предложив обращаться за помощью в любой момент и пообещав встретиться в скором времени для осмотра помещения старой церкви. Он старался не затягивать разговор, потому как если со Скорпиусом Алек не имел ничего общего и мог общаться без предрассудков, то вот нынешнего Джерамайю он решил обходить стороной.       Так всем будет проще.       Хватит с него всей этой истории.       По крайней мере на ближайшие дни.       Лёжа в темноте, Алек обнимал спящего Магнуса. Он понимал, что в виду последних событий единственной константой в его жизни остаётся Магнус. Он был безумно благодарен ему за то, что он есть. Алек совершенно не представлял, что случилось бы, не будь его рядом. После всего, что с ними случилось, было страшно потерять его вновь, но ещё страшнее было сделать ему больно.       Алек переплел свои пальцы с пальцами Магнуса и сжал. Его ладонь накрывала тыльную сторону ладони мага, скрывая руну Союза. Такая сила, что связала их, не может существовать. Он почти уверен в этом.       Так же, как и не должно существовать то, что связывало их с Джерамайей.       - Я люблю тебя. Я так тебя люблю, - прошептал Алек в полной уверенности, что Магнус никогда не узнает об этом.       - Aku cinta camu.       Алек замер. Холодные мурашки пробежали по затылку. И он вдруг понял, что ничего не случилось. Магнус был по-прежнему рядом. После того, как в последний раз эти слова прозвучали в сырой подземке, Алек до смерти боялся услышать их снова. Тогда Магнус ушёл и в его жизни воцарилась непроглядная тьма.       - Я никуда не денусь, Александр. Я всегда буду рядом.       И Алек не знал, как выразить свои чувства. В растерянности он пробормотал:       - Спасибо.       Идиот. Какое к Ангелу "спасибо"?       Магнус рассмеялся, поворачиваясь в кольце его рук. Он взъерошил тёмную отросшую чёлку Алека.       - Ты предаёшь слишком много значения тому, чему не следует.       Следующие несколько дней жизнь казалась Алеку вполне нормальной. Впервые за долгое время. Ни демонов, ни Себастьяна, ни таинственных запахов смерти и заговоров. Тренировки, документы, собрания Теневого Совета, куда он привёл Скорпиуса для знакомства, тихие вечера или долгие ночные прогулки с Магнусом. Несколько раз они с Изабель, Джейсом и Клэри отправлялись в патруль, но улицы Нью-Йорка были свободны от демонов. Лишь на заброшенной станции метро они смогли отыскать двух бегемотов с помощью амулета Изабель. Пришлось повозиться с их убийством, потому как слизь, из которой они состоят, помогает им исцеляться от повреждений. Единственное логичное решение состояло в том, чтобы нанести им как можно больше ран с помощью стрел. Алек высадил полный колчан, в то время как Джейс танцующей походкой лавировал между двумя демонами, нанося порезы мечом.       - Жертвенность у тебя в крови? – спросил Алек, осматривая тела бегемотов и собирая стрелы.       - Помнится мне, что был уговор после Аликанте, что отныне вся слава моя – вот и стараюсь, - заметил Джейс.       - Постарайся остаться в живых и не рисковать по пустякам. Когда Конклав узнает о Теневом Совете, вполне возможно, что тебе придётся занять моё место. Думаю, это лишь вопрос времени.       Алек поймал на себе укоризненный взгляд сестры.       - Они не поступят так. Конклав меняется.       - Настолько, что Эрнесто до сих пор ожидает решения суда, - Алек покачал головой. – В любом случае, всё это не повод рисковать собой без видимой причины.       - Да, мамочка, - Джейс закатил глаза и закинув меч на плечо направился в тёмный туннель, откуда они пришли.       Алек разочаровано вздохнул. Он понимал, что его парабатай не изменить, но ему хотелось бы, чтобы он действовал менее безрассудно. В конце концов, всех их защитить Алек не сможет и это его тревожило.       Когда пришло время посетить старую церковь, Алек чувствовал себя вполне готовым к этому. Скорпиус после одного из собраний Совета попросил разрешения пожить в одной из комнат церкви, чтобы не стеснять Фауста, который только осваивался в своей старой квартире и пытался найти связь с прежним собой.       - Здесь можно организовать комнаты.       Алек открыл дверь, пропуская вперед Фауста и Скорпиуса.       - Это отличное место. Никогда не думал, что нижнемирцы смогут договориться о чём-то. Раньше о таком только мечтать приходилось, - заметил Фауст, оглядывая помещение с высокими сводчатыми потолками.       - Это всё Алек. Теневой совет - это отличная идея.       Скорпиус приложил ладонь к стене и по ней побежала золотая паутинка, которая вскоре окружила все стены. Не сговариваясь с ним, Фауст опустился на колени и проделал то же самое с полом. Зелёное мерцание разлилось волнами, заставив трещины в мраморе срастись. Маг улыбнулся самому себе и кивнул. Наблюдавший за этим Алек, почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Прежний Джерамайа выглядел таким же счастливым в те редкие моменты, когда использовал магию.       - То, что ты делаешь для нас - это дорого стоит, спасибо, - Фауст поднялся на ноги и заглянул ему в глаза.              Алек бессознательно в привычном жесте опустил руку ему на плечо. Безмятежное выражение лица Фауста сменилось удивлённым взглядом пустых глаз, и Алек запоздало осознал, что он сделал. Он отдёрнул руку словно от огня.       - Извини. Это... - он замялся. - Нужно осмотреть другие помещения.       Фасут хмыкнул и позвал отца присоединиться. Скорпиус как раз закончил восстановление стен в зале. Алек от души надеялся, что он не заметил произошедшего.       Когда план по перестройке помещения был готов, Скорптус остался разбираться с нижнемирцами, вызвавшимися помочь с организацией Приюта, а Алек и Фауст остались на крыльце. Солнце уже садилось и его красные всполохи отражались в стеклянных фасадах многоэтажных домов вокруг церкви. Примитивные не могли её видеть сквозь чары точно так же, как и не могли видеть Институт. Алек видел, как в закатном свете переливалась тонкая плёнка защитного барьера, окружавшая церковь - Магнус помог с защитой здания, когда Совет решил впервые здесь собраться.       - Я тут научился пользоваться этой штукой... - начал Фауст, крутивший телефон в руках. - Как я понял, между нами что-то было?       Алек был готов дать себе затрещину.       Он не проверил, почистил ли Джерамайа память телефона перед тем, как отдать его. Очевидно, что помимо сообщений, Фауст нашёл там ещё несколько фотографий, снятых в те дни, когда Алек оставался у него и прятался от мыслей в наркотиках и дыме. Какие-то снимки они делали вместе, стоя на краю крыши его дома. Это особенно нравилось Алеку – раскачиваться на мысках ботинок в шаге от темноты и курить. Какие-то снимки были сделаны самим Джерамайей, когда Алек часами неподвижно лежал на протёртом ковре его гостиной, или курил в коридоре. Или, когда они разбирали многочисленные книги, курили самокрутки и запивали их чаем. Или рёбер Алека, которое сделал Джерамайа, чтобы показать ему, что впивающаяся пружина дивана ещё не нанесла ему непоправимый урон.       - Ничего такого, мы были друзьями.       - Можешь рассказать, - он неопределённого махнул рукой. - Я чувствую, что чего-то не хватает. Как будто не могу вспомнить сон.       - Наверное не стоит. Всё в порядке.       Алек мог разобраться, что он чувствует по отношению к этому Фаусту. Ведь это он забрал у него того Джерамайю, которого он знал, того, кто был ему близок. Это было глупо и Алек знал об этом. Но ничего поделать с собой он не мог. Как можно доверять тому, кто пришёл на смену Джерамайе, но им не являлся? Смысла рассказывать ему о том, что было между ними, Алек не видел. нельзя ведь вернуть воспоминания о том, чего с тобой не происходило. Он не просто забыл - он был другим человеком. В день возвращения Фауста к жизни Алек ограничился лишь рассказом о тульпе и решил, что этого хватит с него.       - Если всё-таки решишь рассказать, то я живу всё там же.       Джерамайа мягко улыбнулся и ушёл.       Алек тряхнул головой.       Просто совпадение. У них могут быть одни привычки.       Они могут быть похожи.