Падение

      Следующие полчаса были самыми долгими в жизни Алека.       - Я даже не знаю, что именно отгораживать. Мне нужно точно знать, что это, иначе я могу лечить только симптомы.       Магнус начинал заметно нервничать, а Алек старался его отвлечь, заболтать, и не обращать внимания на разрывающую голову боль. Жар и неприятные ощущения в теле почти отступили, но всё же напоминали о себе, иногда пробиваясь через магические оговоры, которыми Магнус окружил его.       За секунду до того, как должен был раздаться звонок в дверь, Магнус щелчком пальцев распахнул её. Со своего места на диване Алек наблюдал за застывшим на пороге Фаустом, который, впрочем, быстро смог вернуть себе нормальное выражение лица взамен изумлённого.       - Полюбуйся.       Алек видел, что Магнус с трудом сдерживался - на кончиках его пальцев плясали голубые искры. Ему было неприятно быть причиной его волнения. Ему бы следовало справляться самостоятельно.       - Я прибыл, как только смог - Перу не в соседнем дворе всё-таки, а тут ещё и дверями швыряются, - Фауст многозначительно глянул в сторону Магнуса. - Как ты себя чувствуешь, Алек?       - Не так плохо, как это было вечером. Сейчас лучше.       - Ни хрена он не в порядке, - выплюнул Магнус и встряхнул рукой. Тонкая бестелесная нить, соединявшая его с Алеком, засветилась голубым, пульсируя и переливаясь. - Моей магии на долго не хватит.       - Что ж, тогда нам нужно найти эту штуку, которая к тебе присосалась, - Фауст похлопал Алека по плечу. - Давай, охотник, в бой.       Не обращая внимания на препирания магов, Алек отправился переодеться - тонкий свитер пропитался лихорадочным потом и противно прилип к коже. Подумав, Алек всё же прихватил пару ангельских клинков и лук со стрелами.       - Александр, я способен защитить тебя от кого угодно, или ты сомневаешься в моём могуществе? - Магнус приобнял его за плечи, нервно сжимая их.       - Это я собираюсь защищать тебя. Если ты помнишь, то я дал клятву.       - Но не в таком же состоянии.       - Всегда, Магус. Я охотник.       - Надеюсь вы не собираетесь начать целоваться и потратить время, которого у нас нет? - Фауст устроился на месте Алека на диване и пустыми глазами наблюдал за Великим Мяо. Кот весьма настороженно взирал на него с кофейного столика.       - Если бы не ты, у нас было бы его предостаточно, - заметил Магнус.       - Вообще-то мне слабо верится, что это моя вина. Я ведь почти не практикую, в моём доме есть только парочка зелий.       - Судя о всему, там есть что-то ещё. К магическим сущностям часто подселяются разные духи, и возможно, это наш случай. Тебе оно не повредило, так как ты и не живой-то, в общепринятом понимании.       - Постараюсь не принимать это на свой счёт. Я ощущаю себя вполне живым.       Алек настоял на том, что это он в их компании единственный сумеречный охотник, поэтому и идти ему первым. В квартире Фаута царил привычный мрак, и только два мутных пятна света выдавали наличие уличных фонарей за окном.       - Иди ко мне.       Охотник глубоко вздохнул и сжал клинок так сильно, что пальцы свело судорогой.       - Я его слышу.       Магнус почти мгновенно оказался рядом и взмахом руки развернул вокруг них щит. Они работали слажено, как на охоте, когда Магнусу становилось скучно и он составлял нефилимам компанию. Ни в одной комнате не оказалось ничего подозрительного, кроме волшебной башни из немытых кружек на кухонном столе. Фауст скептически наблюдал за их действиями с порога.       - Видишь, - кивнул он Магнусу, когда они закончили осмотр квартиры. - Ничего опасного тут нет.       - Говоришь нет ничего... А сколько комнат в твоей квартире?       Алек недоуменно посмотрел на Магнуса.       - Три. То есть две, - Фауст помолчал недоуменно и прибавил: - Две. Точно две.       Магнус усмехнулся и обратился к мужу:       - Так сколько их?       - Если бы я не чувствовал подвоха в твоём вопросе, то ответил бы, что две... Но мне кажется, что их не две..       - Верно, - медленно проговорил Магнус, отворачиваясь. Теперь он стоял лицом к пустой стене между гостиной и спальней. - Куда делись твои соседи, Фауст?       - На самом деле, когда я заехал в этот дом, тут уже мало кто жил...       - Поэтому ты и не обратил внимания, когда все они пропали.       - Магнус, что ты... - Алек неуверенно шагнул к нему, растерянно оглядываясь.       - Они здесь, - Магнус указал на стену перед собой. - Их съели.       Внутри Алека всё похолодело от этих слов, и он вскинул лук, натягивая тетиву.       - Что оно такое?       - Демон и довольно сильный. Я плохо вижу, он очень хорошо отводит глаза, поэтому вы даже двери не видите. Сейчас я попробую снять морок, будьте готовы.       Магнус приложил ладонь тыльной стороной к лицу, продолжая второй рукой удерживать вокруг них щит. С его губ сорвались отрывистые быстрые слова на неизвестном Алеку языке. На секунду он оглянулся на Фауста и увидел потрескивающую зелёную магию на его руках. Это было необычно - ещё ни разу, на его памяти, Фауст не использовал магию в бою. Даже в Городе Стекла, во время битвы с себастьяновыми демонами. Когда Магнус закончил читать заклятье, Алек увидел перед собой дверь, словно она там всегда и была.       - Джерамайа, я помню эту дверь. Она тут была. Когда я пришёл к тебе в первый раз, ты сказал, что как-то давно призывал демона, но не смог отправить его обратно и с тех пор он живёт у тебя в кабинете.       - Действительно. Теперь я вспомнил.       - То есть ты забыл, что у тебя в доме есть демон? - прорычал Магнус сквозь стиснутые зубы, медленно разворачиваясь на каблуках. - То есть держать дома демона разума - это нормально?       - Ну я не придал сначала этому назначения. А потом... забыл. Вернее, это он заставил всех о нём забыть.       Магнус двинулся к Фаусту, на его руках заплясали искры, воздух затрещал мелкими разрядами электричества.       - Я испепелю тебя, - серьёзно произнёс он.       Фауст даже не отступил. Он стоял прямо, глядя на Магнуса в упор. Алек ухватил Магнуса за плечо.       - Магнус, прошу.       - Александр, лучше не стой тут.       - Магнус, я серьёзно. Это не повод убивать его.       - Он в очередной раз пытался убить тебя.       - Технически - нет. Кто угодно мог попасть под влияние раукха, - Фауст пожал плечами и опёрся о стену.       - Предполагаю, что он жил у тебя давно и кормился твоими эмоциями, а так как ты - тульпа, то вреда тебе это и не наносило. Однако питаться эмоциями существа, которое само по себе является плодом воображения сильного мага... Полагаю, это можно сравнить с тем, какого сидеть заядлому алкоголику на кефире. Он съел всех твоих немногочисленных соседей, заманив к себе - ты ведь не закрываешь двери? Потом затих надолго, потому что пища из тебя такая же, как и маг - никакая. И тут, однажды, в твоём доме появился Алек. Демон ведь тогда впервые подал признаки жизни? Сильные эмоции нефилима, да ещё и негативные, разбудили его. Поэтому и начались эти галлюцинации. А после... когда Алек переехал ко мне и вышел из-под влияния демона, галлюцинации покинули его. После этого он был у тебя пару раз, но возвращаясь домой, сразу попадал в мои объятия, - Магнус самодовольно улыбнулся. - И моя магия быстро нейтрализовала его влияние. Вчера же сложилось всё неблагоприятно - тренировка, охота, работа в Институте - и вот что мы имеем в итоге, - маг красноречиво указал на Алека.       - Чудесно, - Алек покачал головой. - Теперь, когда мы всё выяснили, мы можем его просто убить?       - Фауста? С радостью.       Алек выразительно посмотрел на Магнуса и, вскинув лук, направился к двери. Ему надоели разборки двух магов. К Фаусту у него решительно не было претензий на счёт демона. На его месте мог оказаться кто угодно. В конце концов, если им хочется - пусть беседуют, а охотник на демонов здесь он.       - Иди ко мне.       Мерзкая дрожь пробежала по спине.       На плечо Алека легла рука. Он оглянулся и встретился со взглядом тёплых золотых кошачьих глаз.       - Давай сделаем это вместе.       Фауст живой и невредимый открыл перед ними дверь. За ней оказалась небольшая захламлённая пыльная комната. Среди многочисленных коробок и старой мебели, в центре комнаты, извивался и рычал раукх. Его огненные глаза притягивали Алека, звали. Однако он вовремя взял себя в руки и перевёл взгляд на пол, изучая пентаграмму, выцарапанную на досках.       - У меня не было под рукой ничего, кроме кухонного ножа, - ответил Джерамайа на немой вопрос охотника.       - Вызывать раукха с кухонным ножом наперевес может только безумец, - заметил Магнус, обходя пентаграмму по кругу.       - Приму за комплимент.       Демон извивался и рычал, плюясь жгучей слюной, клубился дымными облаками и царапал пол под собой. Его добыча была так близка.       - Иди ко мне. Я - то что тебе нужно. Не они, - раздалось в голове нефилима и острая боль прокатилась от виска в виску.       - Алек, нам придётся отправить его обратно в ад, клинок серафима против раукха не слишком действенен, - пояснил Магнус, проверяя целостность пентаграммы.       Для разнообразия ритуал изгнания прошёл без происшествий. Алек в меру сил помог начертить вокруг пентаграммы круг Адама и образовал вместе с Магнусом и Фаустом полукруг - Магнусу нужна была их энергия. К исходу ночи полтора мага и охотник изгнали раукха.       - А теперь, - произнёс Магнус, найдя в себе силы после ритуала и отводя мокрые волосы со лба. - Беги, Фауст. Беги в Перу, а мы отправимся за тобой, убийца ты эдакий.