Тайна семьи Гастингсов

Миранда и Лидия, всё ещё пребывая в шоке от случившегося, поднялись из подвала обратно по лестнице и вышли в коридор на первом этаже. После встречи с настоящим призраком, сестрам было больно и тревожно, а больше всего им было страшно. Они быстро поняли, что не могут находиться в одержимом доме и при этом не могут сказать о Хелен родителям. Может быть это привело бы к скандалу, а может Том и Эвелин просто бы не поверили девушкам, сославшись на детскую фантазию. Томас скорее всего просто отругал бы обеих сестёр за проникновение в подвал, что было запрещено по его правилам, и посадил бы их под домашний арест или лишил бы на месяц сладкого. Мира и Лидия осторожно подошли к окну в конце коридора, и по очереди выбрались через него на улицу. Оставаться в собственном доме у них не хватало духу. Миранде иногда даже хотелось переночевать на улице. Сейчас был ещё ранний октябрь, но ночи по-прежнему ещё были тёплые. У Лидии от всего увиденного в подвале залегли тёмные круги под глазами, тушь и помада расплылись из-за слёз и даже выпало немного волос. Уже была поздняя ночь и девушки начали искать место, где можно было бы переночевать. Обойдя почти весь Брэнд-Бэй, нигде приюта не было. Даже городская церковь, где разрешали нуждающимся переночевать, была закрыта. Вскоре, пока сёстры искали место для ночлега, начался сильный ливень. Дождь лил чуть ли не сплошной стеной. Вскоре косметика на лице Лидии полностью смылась водой, а обе сестры промокли насквозь. Совершенно не разбирая пути, они даже не заметили как вышли в заводской район. И тут вдалеке, Миранда заметила огромную статую, напоминающую фигуру мороженщика с рожком в руке и со шляпкой-корабликом. - Ещё не всё потеряно..., - тихо сказала Миранда сестре, пытаясь подбодрить или хотя бы обнадёжить её. Но Лидия даже не услышала её слов. Пройдя несколько кварталов и перейдя шлагбаум, девушки оказались на территории фабрики Салливанов. Миранда помнила это место, ведь именно здесь в парке, рядом с зданием фабрики, она впервые и познакомилась с Родом. Спустя пару метров, сестры увидели небольшой домик у речки и водяную мельницу. Дверь дома открылась и в жёлтом свете на пороге появился силуэт человека. Увидев Миранду и Лидию, неизвестный спустился с крыльца и подошел к ним. Тут Мира узнала Рода по его каштановым волосам и сверкающим глазам. Парень был одет в болотный дождевик, который был ему немного велик и обут в резиновые сапоги. - Мира? Лидия? Что вы здесь делаете в такой ливень? - Род, это долго объяснять. Но кое-кто вынудил нас уйти из дома и мы не можем туда вернуться. - Вынудил? Вы хотите сказать "выгнал" ? - Можно и так сказать. - Ну и дела...Быстрее заходите в дом. Вы же тут насмерть простынете! - сказал Род, посмотрев на плачущую и изнеможённую Лидию. Домик Салливанов был не очень большой, но всё же был довольно уютным. Есть всё необходимое, достаточно пространства и все чисто и упорядоченно. - Род, Элиза. Поговорите пожалуйста, с девочками. Я пока пойду помогу маме с ужином. Попрошу её что-нибудь приготовить для них. - сказал Джозеф своему сыну и маленькой девочке лет десяти с каштановыми волосами, заплетёнными в длинную косу. Как оказалось, это была сестренка Рода. - Конечно, пап. - в один голос ответили Род и Элиза. Отойдя от детей, он пробормотал, как казалось ему, шепотом, но всё-таки это услышали все в прихожей: - Где они будут спать - я понятия не имею...Мэделин это точно не понравиться! - затем отец семейства скрылся в арке, ведущей на кухню. Мира раньше в некоторой степени завидовала Роду и его семье. У него были настоящие любящие родители и младшая сестра (вообще Элиза гораздо старше Рода, но здесь ей всего 10 лет), за которую он всегда заступался. А у Миранды из настоящей семьи была только мама. Где находиться её отец - это загадка. Том конечно же, как бы сильно этого не хотелось самой Мире или ему самому, заменить отца не мог. А Лидия...не стоит забывать, что она её сводная сестра, а не родная. Род усадил девушек в гостиной перед горящим камином, а Элиза села в кресло рядом с братом. Когда Миранда и Лидия согрелись и более-менее успокоились, они рассказали всё. По крайней мере то, что знали о загадочном подвале в собственном доме и встрече с призраком Хелен Гастингс, покойной матери Лидии. Сказать, что Род был в шоке, а Элиза чуть не умерла от страха - не сказать ничего. - Вы действительно её видели? - Да. И это не шутки. Она говорила нам, что Том как-то причастен к её смерти. - Лидия, ты что-то помнишь из своего прошлого? - спросил Род. - Не очень. Всё как в тумане. Лишь война и оккупация Британии... (в реальной жизни Британия не была оккупирована ни разу за всю историю Второй Мировой войны) - Ты помнишь что-то о том, как вы плыли сюда вместе с отцом? - спросила Миранда. - Я помню гудки парома, крики, а дальше, как...как дурной сон, от которого я сейчас проснулась, но который снова мне снится... Я даже не помню, что конкретно произошло с мамой... - Элиза, я пойду проверю родителей. Хорошо? - спросил Род. - Конечно. Как оказалось, Джозеф и Мэделин всё это время спорили и пререкались между собой. Конечно, они оба совершенно не ожидали увидеть двоих девушек и не были готовы вот так быстро взять их к себе на ночлег. - Не получиться, говорю тебе! Нам самим тут не так-то и много места! - Мэделин, успокойся! - Ты же обещал! Говорил, что такого больше не будет! - Да откуда мне было знать! - Мам, пап, перестаньте. Ссориться сейчас - это самое плохое что мы можем делать. - вмешался Род. - Прости, сынок. Ты разузнал почему они здесь оказались? - Дело касается их семьи...Вернее, её прошлого. Томас что-то скрыл от Лидии, касательно её матери и её прошлого и теперь она не может понять, что же на самом деле произошло. - Чёрт, я же знаю Тома с того дня, когда он устроился работать сюда, на фабрику! - воскликнул Джозеф. - Ты не замечал что-нибудь странное в его поведении, пап? - Вообще-то да. аз в неделю он почему-то не приходит на работу, а потом по-разному отговаривается. Однажды я его застал за тем, как он закрыл лицо руками и задрожал, когда увидел сестру Джея Брауна, на фабрике тогда была школьная экскурсия. - Он испугался Одри Браун? - спросила Мэделин. - Он испугался её волос и цвета глаз...бормотал что-то о собственном прошлом и о том, что любит свою семью и что не хочет умирать. А потом он в панике убежал...Я недоумевал, что случилось. - Либо он шизофреник, либо он чувствует вину за что-то и Одри ему своей внешностью кого-то напомнила. - предположил Род. - Ладно. Сынок, отнеси пожалуйста ужин Миранде и Лидии и затем отведи их спать. Представляю, насколько сильно они уставшие. - сказала Мэделин и дала Роду поднос с двумя тарелками горячего супа. После ужина Род отвел Миру и Лидию в свободную комнату на втором этаже дома. Сестры легли на две свободные кровати и почти сразу же заснули.