Тайна семьи Гастингсов

После разговора со сводной сестрой, отношения между Мирандой и Лидией наконец пришли в норму и стали такими, как когда девочки впервые познакомились. Тогда их родители ещё не были женаты, и они были просто подругами. Будучи одного возраста - двенадцати лет, они очень часто играли друг с другом, пока Томас и Эвелин болтали о том о сем. Что там говорить, даже Том тогда вёл себя совершенно по-другому. В то время он казался Миранде милым и общительным человеком, который очень любил проводить с ней время. Но когда мама Миры вышла за него замуж, Том стал лишь бледной тенью того мужчины, от его приятных манер не осталось и следа, и на смену пришли строгость и хладнокровие. Весь сегодняшний день сёстры проводили вместе. Лидия больше не читала Миранде свои морали, а наоборот, рассказала о культурной жизни в Британии и о том, как сильно Штаты напоминают ей родную страну. Несколько раз, Лидия принимала сторону сестры, когда Том срывался на неё, а когда их родители ушли по делам, то вопреки запрету отца, девушка даже разрешила Мире посмотреть её любимый фильм по телевизору. После школы, Миранда познакомилась поближе с Уильямом. У него были схожие взгляды и вкусы в одежде и музыке. Только вот, когда наступила ночь, Миранда не засыпала и лишь нервно лежала на кровати смотрела на будильник. Стрелки медленно двигались по окружности, почти дойдя до отметки полночи. Тихо встав с кровати, Мира быстро переоделась, поскольку ещё вчера они с Лидией договорились выяснить поздно ночью, что хранит Том в подвале. Но сначала нужно было найти ключ в кабинете отчима. Миранда не имела плана, как это сделать, но ей было это неважно. Девушка переоделась и накинула на плечо свою школьную сумку, где лежало несколько нужных для вылазки вещей: фонарик, перочинный нож, который она "одолжила" у отчима и на всякий случай, маленькое зеркальце. Когда стрелки будильника дошли до двенадцати и снизу послышался звон больших часов в гостиной, Миранда тихо прокралась из своей комнаты и встала перед дверью в кабинет Томаса в ожидании Лидии. Спустя минут десять, из другой части коридора, показался слабый желтый свет и присмотревшись, она различила что это горит свеча в маленьком одинарном подсвечнике. Тусклый свет свечи очерчивал темный силуэт человека и когда этот человек подошел к Миранде, она узнала Лидию. На сводной сестре было всё тоже длинное синее платье, напоминающее джемпер и черные туфли. - Готова? - спросила Миранда, когда Лидия подошла к ней вплотную. - Да. Начинай. Сестры вошли в кабинет. В небольшой комнате на нескольких квадратных метров распологались письменный стол со старым компьютером CarlilePixel, несколько книжных шкафов, заваленных запылившимися книгами, картотечный шкаф с документами и небольшой комод, на котором стоял белый чайный сервиз на подносе и кораблик в бутылке. Кто и когда в последний раз пил что-то из этих чашек - было неясно. Миранда начала искать ключ в письменном столе и в комоде, а Лидия занялась книжными шкафами и картотекой. Сестры старались не шуметь, чтобы не разбудить родителей, но из-за того что мебель, как и в принципе весь дом были очень старые, было неясно когда она заскрипит или зашелестит. В один момент Лидия даже случайно наступила на прогнившую доску в полу, и та громко заскрипела. Из родительской спальни по соседству послышались сонные шелесты и вздохи, но к счастью никто в кабинет не зашел. - Я нашла ключ...! - шепотом сказала Мира, найдя ключик в маленькой узкой бутылке с корабликом, ключ лежал прямо на его палубе. - Как его теперь оттуда вытащить? - спросила Лидия. Миранда слегка потрясла бутылку и ключик скользя по горлышку выпал на пол, к счастью он никакого шума не поднял. Найдя ключ и покинув кабинет, сестры осторожно спустились вниз по лестнице на первый этаж. Мира освещала путь фонариком, а Лидия - свечей. Подойдя к двери подвала, Лидия открыла её и девушки спустились ещё ниже. Подвал представлял собой небольшую комнатушку с кирпичными стенами, где не было даже штукатурки. В нем была пара стеллажей, заваленных старыми вещами и картонными коробками, бойлер, и...ещё больше коробок, чистящих средств и пустых стеклянных банок. Томас строго-настрого запрещал девушкам даже заглядывать сюда, так что, когда они спустились вниз и оказались в этой комнате, для них это было настоящим открытием. - Вот эта дверь. - сказала Лидия, указав на дверь у левой стены, которую зачем-то заложили картонными коробками и стульями. Разгрузив хлам и повернув найденный в кабинете ключик в замочной скважине, девушки увидели комнату, в центре которой оказалось что-то странное. Это было некое подобие алтаря, сделанного из накрытого белой простыней стола и пары стульев. Там были свечи, цветы и всякие безделушки, которых до этого Миранда и Лидия в доме не видели. Какие-то цветы были свежими, другие давно завяли, а свечи стояли буквально по всему периметру комнаты. Но самым странным предметом была небольшая коробочка в центре алтаря, а рядом фотография в рамке. На фотографии была изображена женщина средних лет с милым улыбающимся лицом, светлыми волосами и одетая в длинном платье, а её руки были скрещены на груди. В уголке фотографии было написано почерком Тома имя "Хелен Гастингс". На алтаре рядом с фото лежала маленькая коробочка. Миранда заглянула в неё и с любопытством рассматрела содержимое. Внутри находились...пряди светлых волос, застёжка от ремня, искусственный камешек зеленого цвета, а также бутылка со святой водой, сломанное напополам распятие и колода карт таро. Лидия была подавлена и стояла в стороне. - Что это? Святилище или какая-то молельня? - спросила Миранда. - Вот почему папа просил беречь ключ от всех, не пускать в подвал никого и не ходить самой... - ответила Лидия. - Зачем это Тому? Он что, оккультист? - Вряд ли. Будь он оккультистом, здесь была бы кровь или пентаграмма. - А кто такая Хелен? Тебе не кажется это имя знакомым, Лидия? - ...Я...я... Внезапно Лидия приложила пальцы к переносице и сжала её. В этот же момент в её голове прозвучали голоса: - Том, где ты?! Том? - Лидия? - Нет! Не надо, пожалуйста!! Том! Томас! - Лидия! Затем Лидия выронила подсвечник из рук и закатив глаза, упала в обморок. Повезло ещё что её свеча к тому времени уже сгорела полностью, а то бы ещё и дом подожгли! Миранда подхватила сестру на руки и начала её трясти, чтобы привести в чувство. Продолжение следует...