Коко Адель и ее не самый маленький секрет.

      Жону Арку было плохо.       Блондин медленно брел от студенческого общежития, куда глаза глядят, сжимая в правой руке гитару.       Нет, лицо после удара дверью не болело, спасибо ауре. А ведь, если бы не она - Арк имел бы все шансы уйти от комнаты команды RWBY со сломанным носом, а возможно, еще и челюстью. От осознания, что такой удар мог сделать с простым человеком без ауры - живот слегка скрутило.       А ведь это была Вайсс. На мгновение, горе-рыцарь задумался, что если бы он начал ухаживать за Янг, как хотел было изначально, то после таких выкрутасов, его мозги бы, отскребали от противоположной стены, даже несмотря на ауру. Хотя нет. Это же была бы Янг. Несмотря на свое поведение, походившее на смесь оторвы, берсерка и бимбо, Сяо Лонг не была дурой, да и злобой особой не отличалась, чтобы начинать его калечить. Засмущать - это да. Это - всегда пожалуйста. Блондинка до сих пор припоминает ему ту историю с булхэдом перед инициацией.       Арк остановился у главного фонтана академии. По какой-то неведомой причине ноги принесли его именно сюда. Идти еще куда-то жутко не хотелось. С тяжелым вздохом будущий охотник приземлил свою пятую точку на борт фонтана и начал наигрывать медленную грустную мелодию. Уже начался закат. Единственным желанием парня было остановиться и подумать, над всем что сделано и что делается.       — Будущий охотник… Хах… — саркастично произнес блондин. Еще два месяца назад Жон был простым гражданским, а вот теперь уже будущий охотник и ажно целый лидер. Хотя, целый - только благодаря ауре и, возможно, своей неслыханной удаче.       «И скольким же я уже обязан Пирре?..»- обреченно подумал парень. И вправду ведь. Его напарница была… Просто превосходной. Жон мог припомнить минимум три реально важных раза, когда пламеволосая спасала его шкуру. Дважды за инициацию. И один раз, буквально пару дней назад, в лесу Вечной Осени. Да еще и помогла решить проблему с Винчестером. Это… Было лишним, но несомненно облегчило ему жизнь. Почему же лишним? Да потому что, и директор Озпин, и Глинда, мать ее волшебницу в сракотан, Гудвич, и все остальные преподаватели точно знали, что Жон подделал документы! Перед экскурсией этот старый маразматик, решил поговорить с ним и клятвенно заверил, что не следует и дальше потакать Кардину с его неумелым шантажом и что, мол, даже если это всплывет, ситуацию замнут и его не исключат! Как он узнал об этом – неизвестно. А еще, козел этакий, извинился, видите-ли за то, что они не проверяли студентов на факт открытой ауры.       И уж кто угодно мог бы поверить, что Озпину действительно жаль, но не Жон. Скорее всего, просто скандал, грозивший Бикону, за гражданского на инициации, которого допустили до вступительных с явно поддельными документами мог поднять такой водоворот дерьма и неудобных вопросов, как к директору лично, так и к институту Охотников в целом, что проще было оставить горе-студента. Да даже если бы, преподаватели не поняли изначально, что Арк не учился, не то что в боевой школе, а даже на дому, все равно это стало ясно примерно за неделю с поступления. Так что, даже Гудвич – просто молчала или грузила паренька спаррингами, предпочитая не замечать очевидного и сохранять статус-кво.       Тот самый статус, который сам Жон хотел уже было сломать после рапирных ос, если бы не трижды проклятые гримм и Пирра. Конечно, Арк заметил и слабое свечение металла, и то, что все его тело, будто само двигалось вслед за железками. А с учетом того, как Никос спасла его при приземлении – было не так уж сложно сложить два и два. Разговор не вышел. Но Винчестер все же отвалил. И статус-кво остался таким же, каким он и был.       Блондин продолжал уныло перебирать струны, вглядываясь в закат. Скоро начнут приземляться последние булхэды из Вэйла, а значит, наступит пора идти на каждодневную тренировку с его напарницей. Жон достал свиток и быстро написав чемпионке, что сегодня не придет- выключил устройство, возвращаясь к гитаре, которую он так удачно решил не заносить в комнату.       «Чертовый Бикон. Чертовый Озпин. Чертовы Охотники. Ебучая Вайсс Шни. Гребанный статус-кво… И…»- Арк на мгновение остановил свои мысли. Парень не был уверен, что ему можно так даже думать, и не начать ощущать себя неблагодарной тварью, но все-таки решился. «И трижды выебанная во все дыры первопричина всего этого дерьма… Сучья Пирра Никос!»       Нет, Жон Арк ценил ее. За спасения своей жизни, которых, несомненно, дальше будет только больше, за усилия, которые напарница прилагала, чтобы сделать из него действительно охотника, за помощь в более мелких и насущных делах, но великий Оум… Как же его раздражала та ситуация в которой он оказался, частично из-за нее.       Да, первопричиной, несомненно, была его собственная глупость и наивность, но Никос приложилась от души. Ведь зачем Жон хотел стать охотником? Чтобы получить эфемерные признание и уважение, так остро нужные парню из маленького города всю жизнь находившегося в тени отца и сестер. И примерно через месяц учебы, до него дошло, почему отец был настолько против этой профессии. После окончания академии, Арк будет пребывать в анальном рабстве у королевств, пока не выйдет на пенсию, что со спецификой работы - маловероятно. Все эти нормы выполняемых запросов, правила, и куча прочих подводных камней с лихвой нивелировали все преференции и зарплату, так «щедро» выдаваемые охотникам королевствами. Особенно, если ты оканчивал академию, а за твою учебу платил Вэйл. Был вариант отчислиться и избежать этого ужаса, но не дала Пирра, даже узнав о поддельных документах. Конечно, она понимала уровень его подготовки, но даже его попытка сломать этот статус-кво - закончилась ничем.       Уже кучу раз за последние два месяца Жон клял себя, что не слушал отца, когда тот рассказывал о специфике и подводных камнях работы охотника. Ведь что в то время он представлял? Конечно себя красивого, признанного, популярного, с горячей цыпочкой. Каких моральных трудов Арку стоило заставить себя признаться самому себе же, что на эту стезю его привела не жажда справедливости и желание быть героем, а уязвленная гордость и амбиции, которые не реализовать, будучи обычным человеком.       Вот та же цыпочка из фантазий. Да ни в жизнь простой человек не сможет встречаться с охотницей. Даром, что все они писаные красавицы, так еще и с запросами, как та же Вайсс. Ах да. Вайсс. В этом цирке с конями тоже по большей части виновата Пирра. Сам Жон остановился бы уже в конце первой недели, получив второй отказ. Да, при первой встрече Шни ему даже понравилась… А потом Вайсс отрыла рот. Тогда Арк списал все на нервы перед инициацией, но к концу первой недели стало понятно, что Вайс просто мнительная сволочь. И если бы не Никос, Жон ни за какие коврижки не стал бы и дальше валять в грязи свое самоуважение и эго, итак прибывавшее не в лучшей форме.       А все случилось, когда юный лидер вытащил короткую соломинку, во время распределения очередности дежурств по уборке комнаты. Оставшись один на один с пылью Арк случайно нашел коробку из под обуви под кроватью своей напарницы, и все бы ничего, но любопытство сгубило кошку, и парень отрыл ее. Внутри были специфические комиксы из Мистраля… Определенной направленности. И все они были объединены, общей тематикой. Помимо фетишей о которых вспоминать блондину совсем не хочется, ведь бондаж- самый невинный из них. Общий посыл всех работ сводился к грязной эксплуатации, унижениям и издевательствам со стороны никчемного в социальном плане мужчины над девушкой-селебрити, известной певицей или спортсменкой, с последующим ее "падением". Часто с применением шантажа и прочего.       И вот тут пазл сложился. Картинка встала, так сказать во всей красе. И спасение Жона на инициации, резво перестало играть перламутром человеколюбия. И все па, которые исполняла Никос, шляясь после душа, замотанная в одно единственное полотенце, и чуть ли не тыча своей задницей Арку в лицо, резко перестали быть недвусмысленными знаками внимания, и приобрели мрачный оттенок.       Хоть Жон и вырос с семью сестрами, но не заметить такое он не мог. И до судьбоносной находки, единственное, что останавливало рыцаря – возможный крах отношений в команде, если с чемпионкой у него не сложится, а так, она даже не вызывала у парня отторжения. После «открытия маленького фетиша звезды арены», как Жон окрестил это для себя, Пирра начала откровенно пугать. Потому он и решил продолжить ухлестывать за Вайсс. Ибо пока их лидер «страдает от неразделенной любви»- чемпионка не решается сделать «ход конем». А может и решается, но не явно. Пару дней назад, Нора выдала, странноватую шутку, что Жон- папа команды, а Пирра- мамочка. И от этого комментария, у наследника семьи Арк все внутри похолодело. А вчера, Рен «невзначай», выцепил его на разговор, что может пора бы перестать пытать счастье с Шни, и посмотреть вокруг себя, вдруг он кому-то нравится. И конечно же мистралец имел ввиду Пирру! Черт, да даже сам Арк не был уверен, что то постоянно нарастающее скотство, с которым его отшивает Вайсс, не спровоцировано Никос! С подругами же она ведет себя куда более нормально!       И вот для сохранения уже этого статус-кво, Жон притворялся имбецилом, деревенским дурачком, не понимающим отказов, не видящим очевидных вещей, и непробиваемым, когда его гордость в очередной раз втаптывала в грязь наследница праховой компании.       А ведь если так задуматься, он же мог начать ухаживать за любой свободной девушкой в Биконе. Нет, команда RWBY отпадала сразу и на все сто процентов. Это и выглядеть будет так себе, да и если прецедент с Вайсс - не его воображение, то парню даже страшно представить, до чего может дойти сумеречный гений той же Блэйк или Янг. Но страшнее всего- Руби, которая, во-первых, пятнадцатилетняя девчушка, а во-вторых, сразу же расколется и как на духу выдаст, очевидное, что Жон нравится Пирре, чем сломает уже нужный Жону статус-кво.       Перебирая струны, погруженный в свои безрадостные думы, Арк не заметил упавшую на него тень.       —И чего это молодняк у нас грустит?— вырвал Жона из размышлений женский голос.       Сфокусировав взгляд, блондин наконец заметил модную старшекурсницу с кучей брендовых пакетов в обеих руках.       —Да так…— нехотя отозвался он,— думаю, где я в своей жизни не туда свернул, чтобы заслужить все это.       —О! Неужто молодой Дон Жуан вновь получил от ворот поворот от известной певички?— с лёгонькой издевкой в голосе уточнила старшекурсница, ставя пакеты на асфальт и садясь с ним рядом.       Жон не был с ней знаком, хоть и мельком видел эту девушку в компании с той крольчихой фавном, над которой издевался Кардин. Просто, сука, замечательно! Значит, о его дегенератии, хоть она и напускная, уже ходят слухи по всему Бикону, а не только в среде однокурсников. Лучше и быть не может.       —Ну, если удар дверью по лицу, можно считать за простой отказ- то да. Получил. Персональной доставкой прямо в рыло.— неожиданно ядовито и честно, даже для себя, прокомментировал парень, рассматривая свою визави.       Каштановые волосы с осветленной прядкой. Солнечно защитные очки, хоть уже почти и наступили сумерки, и вцелом, стильный внешний вид. Арку было откровенно непонятно, на кой она подошла к нему, но тут девушка расплылась в улыбке.       —Что, прям дверью? Прям по лицу?— ее улыбка стала только шире, но увидев откровенно злой вгляд Жона, девушка продолжила, — Ой, не подумай, я не над тобой смеюсь, просто ты мне только что выиграл сотню льен!       —Ага. Значит на меня теперь еще и ставки делают?       —Конечно! Я вот поставила, что Шни не выдержит и трех месяцев и дойдет до рукоприкладства!— гордо отрапортовала модница,— и что-то мне подсказывает, что удар дверью по лицу, хоть и не был им, в прямом смысле этого слова, но вполне себе считается.       Жон решил промолчать. Этот разговор загонял его в еще более худшее моральное состояние, чем то, в котором он пребывал буквально пять минут назад. Это же какой-то позор! Мало того, что он выставляет себя придурком, так еще и старшекурсники ставки делают на то, насколько он урод.       —Ну… Не кисни. Если тебя реально это все настолько волнует, то эта информация ходит исключительно в кругу особо ярых сплетниц, которым до всего есть дело.— вновь улыбнулась девушка и похлопала блондина по плечу.       —Ага. И ты, несомненно, одна из них.— саркастично отозвался Арк.       —Ато! Обижаешь, малец! Ах да, мы же еще не знакомы.— шатенка демонстративно протянула руку горе-рыцарю, — Коко Адель, Лидер команды CFVY, икона стиля и по совместительству главная сплетница всея Бикона.       —Жон Арк. Лидер команды JNPR. — скорее просто для проформы нехотя выдал парень, пожимая протянутую руку, ведь если девушка перед ним, делала ставки на его личную жизнь, то уж точно знала, кто он и как его зовут. И через секунду добавил тоном полным неприкрытого сарказма, — Кратко, сладко, скатывается с языка. Девушкам нравится.       Коко залилась звонким смехом, под кислое лицо блондина, отложившего, наконец, гитару.       —Ух. А ты прям сердцеед. Да и с неплохим чувством юмора. Чего это на тебя нашло?— решила вдруг уточнить Адель.       —Да так. Думаю, чем же я в детстве настолько разозлил отца, что он меня учил этой фразой с девушками знакомиться.       Под очередной приступ смеха, Коко нагло взяла гитару Жона и, утирая невидимую слезу, заявила:       —Так, а ты бери мои пакеты. Поможешь донести.       Арк не стал возражать, сам не зная почему. Все равно все свои дела он отменил, а дальше сидеть и бессмысленно втыкать в вечернее небо взглядом абсолютно не хотелось. Так что, подхватив не тяжелые, но весьма объемные пакеты, парень пошел за своей новой знакомой.

———***———

      В тот момент, когда главную площадь, на которой еще виднелись студенты, сменили собой безлюдные коридоры общежитий второкурсников, Коко снова обратилась к нему.       —Слушай, если тебя настолько сильно это все гнетет, то зачем ты продолжаешь пытаться?       —Не знаю,— соврал шатенке Жон. Все он прекрасно знал, но не рассказывать же о таком первой встречной, тем более «Главной сплетнице Бикона»,— просто так надо.       —Веришь, что однажды она сдастся и кинется к тебе на шею?       —Нет. Не верю,— огорошил свою собеседницу ответом Арк,— просто… Это сложно объяснить.       —Поняла. В душу лезть не буду.       Остановившись у одной из дверей, Коко открыла ее свитком и впустила Арка внутрь. В комнате ее команды не наблюдалось никакого сюра, навроде двухъярусных кроватей, держащихся лишь на честном слове и такой-то матери, как в комнате их соседей, но помещение выглядело весьма обжито.       —Поставь у шкафа.— отдала указания Адель, заходя в помещение.        Оставив гитару Жона у стены, быстро порхнув к мини-холодильнику, пока блондин сгружал пакеты. Шатенка оставила свою сумочку и сняв очки извлекла из него две банки холодного латте, швырнув одну блондину.       —Бухлишко не предлагаю, пока не настолько выручил. — подмигнула своими темно-карими глазами девушка, жестом приглашая Арка присесть напротив нее за низенький мистральский стол. Парень воспользовался предложением, попутно открыв банку. Кофе был прохладным, но не отвратительным. И чертовски сладким.       Наступившее неловкое молчание, оба студента скрывали за своими напитками.       — Слушай, а может тебе надо сменить имидж?— наконец нарушила тишину девушка и резво закончила мысль увидев недоуменно поднятую бровь Арка,— Я в том плане, что ты явно не собираешься останавливаться, уж не знаю, почему. Так почему бы не сходить к парикмахеру, да и не прибарахлиться, вцелом. Без обид, но выглядишь ты… Не особо впечатляюще.       Да, Жон действительно основательно оброс, да и его броня, напяленная поверх толстовки с Пампкин Питом, не была верхом изыска.       —Ну, вообще я собирался сходить подстричься в субботу…— начал было блондин, но был бесцеремонно заткнут обладательницей карих глаз.       —Вот и договорились. В субботу в 12 идем тебя стричь и за новыми шмотками. Возьми с собой побольше льен. Уж во мне можешь не сомневаться. Я сделаю из тебя красавчика. И даже если Шни не польститься, то точно порадую кого-нибудь еще.— гаденько улыбнулась Коко.— И уж какая-нибудь Пирра Никос не даст тебе сидеть с лицом грустной жабки у фонтана.       От последних слов Арка передернуло и он поспешил покинуть комнату этой странной старшекурсницы.